В центре криминальной эпопеи — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. События разворачиваются в послевоенное десятилетие, с 1945 по 1955 год. На пышной свадьбе доны Конни семья демонстрирует единство, но за внешним благополучием скрываются напряжённость и надвигающиеся перемены. Именно в этот момент с фронтов Второй мировой возвращается младший сын, Майкл — герой войны, умный и принципиальный, он стремится держаться подальше от тёмных дел отца.
Однако спокойной жизни не суждено случиться. Дон Вито Корлеоне, придерживающийся традиционных методов ведения дел, сталкивается с новым поколением преступников, жаждущих власти и готовых на всё. Их не устраивают старые правила, и вскоре на жизнь дона совершается дерзкое покушение. Это событие навсегда меняет расстановку сил в семье и бросает вызов каждому, кто считал себя в безопасности.
